Quanto segue è l’appello urgente per supportare l’ Adwa General Hospital, uno tra in troppi ospedali in Tigray, stato regionale dell’ Etiopia, che è stato danneggiato e reso inservibile come il 90% delle strutture sanitarie regionali dalla guerra genocida tra il novembre 2020 e il novembre 2022.
Dopo 18 mesi dalla firma a Pretoria dell’ accordo di cessazione ostilità (CoHA) tra le forze in guerra, oggi l’ospedale versa in condizioni ancora gravi per cui non arriva ancora a fornire servizi sanitari ed assistenza come in periodo pre bellico.
Di seguito la traduzione dell’articolo del Prof. Mulugeta Gebregziabher condiviso da The Reporter.
Adwa Hospital, situato nella città di Adwa, nella regione del Tigray in Etiopia, vanta un passato storico che è stato avvolto da resoconti contrastanti. La data di fondazione dell’ospedale è stata oggetto di dibattito, con diverse fonti che offrono affermazioni diverse. Resoconti personali, come quelli trovati nel diario di Tsegay Yifter, affermano che l’ospedale fu fondato il 1 dicembre 1935 (o il 21 novembre 1928 nel calendario Geez). Uno stimato anziano della città di Adwa ricorda anche di essere stato curato in quel periodo per una mano rotta causata da un proiettile italiano, supportando ulteriormente questa narrazione.
Tuttavia, un rapporto del 2005 dell’Ufficio sanitario regionale del Tigray presenta una visione alternativa, suggerendo che l’ospedale è stato fondato nel 1936 (calendario Ge’ez del 1929). Secondo questo rapporto, l’ospedale nacque come struttura sanitaria improvvisata durante l’invasione italiana, per poi evolversi nell’ospedale Ras Mengesha Yohannes nella sua sede attuale nel 1929. Sulla base delle prove disponibili, si può ragionevolmente concludere che l’ospedale fu fondato tra 1934 e 1936.
Per fornire un contesto più ampio, la fondazione del primo ospedale etiope risale al 1897 e il numero di ospedali nel paese è cresciuto fino a 87 nel 1988. Secondo un rapporto del Ministero della Salute del 2021, l’Etiopia vanta ora circa 144 ospedali regionali, principalmente situati nelle principali città e paesi, 90 dei quali sono ospedali pubblici.
Situato vicino al sito storico della battaglia di Adwa, una clamorosa vittoria delle forze etiopi sugli invasori coloniali italiani nel 1896, l’ospedale di Adwa ha un immenso significato sia per gli etiopi che per gli africani. Questo trionfo testimonia la loro resistenza e forza di fronte alla dominazione straniera. Tradizioni orali, sebbene non verificate, suggeriscono che l’ospedale sia stato costruito con l’assistenza di volontari e donatori italiani.
Nel corso degli anni, l’ospedale ha svolto un ruolo cruciale nel prendersi cura dei soldati feriti durante i numerosi conflitti che hanno afflitto l’area. Ha fornito operazioni salvavita e assistenza medica ai feriti, estendendo i suoi servizi ben oltre il suo mandato originale di servire circa 50.000 persone. Oggi (in tempo pre bellico n.d.e.), l’ospedale di Adwa serve l’incredibile cifra di 1,2 milioni di persone in 11 Woredas amministrativi, fungendo anche da ospedale di riferimento per tre ospedali primari e tre centri sanitari di unità operative.
La gamma di servizi dell’ospedale comprende cure di emergenza, servizi ospedalieri e ambulatoriali, nonché salute materna e infantile. Le sue imponenti strutture includono 150 letti di degenza, otto letti pre-travaglio, 14 letti post-travaglio, 15 letti di emergenza, quattro tavoli operatori con otto letti di recupero (ciascuno dotato di un monitor) e 20 letti per l’unità di terapia intensiva neonatale. Inoltre, l’Adwa General Hospital (AGH) vantava in precedenza un sofisticato laboratorio diagnostico e servizi di imaging all’avanguardia, come radiografie digitali, ultrasuoni ed endoscopia.
Per decenni, l’ospedale di Adwa è stato un santuario di guarigione e apprendimento, dove innumerevoli vite sono state salvate e migliorate. Purtroppo, questo faro di speranza e resilienza è caduto vittima della brutale guerra che ha devastato il Tigray da novembre 2020 a novembre 2022. Il tributo inflitto all’ospedale durante questo periodo di disordini serve a ricordare tragicamente le profonde perdite subite dalla regione.
In un articolo recentemente pubblicato intitolato “Distribuzione geografica della crisi sanitaria della guerra nella regione del Tigray in Etiopia”, l’ospedale è emerso come una delle innumerevoli vittime del devastante conflitto che si è svolto nella regione, iniziato nel novembre 2020 e conclusosi con la guerra. accordo sulla cessazione delle ostilità (COHA) nel novembre 2022.
La guerra non ha lasciato nessuna delle strutture sanitarie del Tigray, inclusa AGH, funzionante alla capacità prebellica, attribuibile a problemi quali carenza di energia elettrica, interruzioni delle comunicazioni, carenza di forniture e grave carenza di operatori sanitari. Attualmente l’ospedale opera con oltre 390 dipendenti, di cui solo quattro sono medici specialisti.
Prima della guerra, AGH era una struttura medica perfettamente funzionante che forniva servizi sanitari vitali a un bacino di utenza di oltre 1,2 milioni di persone, molte delle quali non avevano accesso a cure mediche adeguate. Serviva anche come centro di formazione per professionisti medici e come hub per la ricerca sulle malattie tropicali.
Tragicamente, AGH subì gravi danni e saccheggi durante la guerra del Tigray. I rapporti della Adwa Hospital Foundation, un’organizzazione locale impegnata a sostenere l’ospedale, nonché i resoconti verificati dell’Ufficio sanitario della regione del Tigray, confermano che l’ospedale è stato preso di mira dalle forze eritree nel dicembre 2020. Il fuoco dell’artiglieria e il bombardamento aereo hanno parzialmente distrutto l’ospedale. ospedale, mentre le sue attrezzature e forniture sono state rubate o vandalizzate. Il personale ospedaliero e i pazienti hanno dovuto affrontare molestie, minacce e atti di violenza, alcuni dei quali hanno addirittura perso la vita o sono stati rapiti. Inoltre, le forze eritree hanno trasformato l’ospedale in una base militare, impedendo la fornitura di aiuti umanitari e servizi medici essenziali. L’occupazione durò fino alla firma del COHA.
La distruzione di AGH rappresenta una perdita devastante per la popolazione del Tigray e dell’Etiopia, costituendo una chiara violazione del diritto umanitario internazionale. L’ospedale aveva un profondo significato simbolico come faro di speranza, solidarietà e testimonianza del patrimonio storico e culturale della regione. Purtroppo questa distruzione non è stata un incidente isolato; faceva parte di un modello più ampio di attacco deliberato e distruzione di strutture sanitarie in tutta la regione del Tigray in Etiopia, come evidenziato da Medici Senza Frontiere (MSF).
Numerosi studi hanno documentato il profondo impatto della guerra sul sistema sanitario nella regione del Tigray. Questi risultati rivelano una realtà devastante: solo il 3,6% di tutte le strutture sanitarie, il 13,5% degli ospedali e dei centri sanitari e nessun presidio sanitario rimane operativo.
Una richiesta di supporto immediato
Chiediamo urgentemente alla comunità internazionale di estendere il sostegno per la riabilitazione dell’AGH, poiché l’ospedale ha subito ingenti danni alle sue infrastrutture e le sue strutture sono state saccheggiate. Questa terribile situazione sottolinea le immense sfide affrontate dal personale dedicato dell’ospedale di Adwa e dalle persone la cui vita dipende dai suoi servizi.
Attualmente, si prevede che l’ospedale possa soddisfare oltre 140.000 pazienti all’anno. In media, circa 11.700 pazienti richiedono servizi medici ogni mese (equivalenti a 390 pazienti al giorno), una cifra che si allinea strettamente ai numeri prebellici. Tuttavia, a causa delle distruzioni subite, l’ospedale non è attualmente in grado di operare a pieno regime.
AGH attualmente non è in grado di fornire i servizi necessari. L’ospedale si trova ad affrontare diversi problemi critici che devono essere affrontati.
Danni fisici: gli edifici dell’ospedale, compresi i reparti, le sale operatorie e gli uffici amministrativi, hanno subito danni fisici significativi a causa di saccheggi e bombardamenti.
Attrezzature e forniture mediche: l’ospedale ha perso tutte le attrezzature mediche e non mediche, gli impianti elettrici, l’approvvigionamento idrico e le forniture mediche a causa dei ripetuti saccheggi da parte delle truppe eritree. Ciò ha reso l’ospedale fuori servizio dal 2020 e ha gravemente compromesso la sua capacità di curare efficacemente i pazienti. Il conflitto ha anche interrotto la catena di approvvigionamento di attrezzature mediche, farmaci e forniture critiche.
Mancanza di servizi igienico-sanitari: la distruzione delle strutture igienico-sanitarie e la mancanza di forniture igienico-sanitarie hanno creato un grave problema igienico-sanitario in ospedale, mettendo a rischio la sicurezza dei pazienti e degli operatori sanitari.
Impatto psicosociale: la guerra ha avuto un grave impatto psicologico sugli operatori sanitari e sui pazienti, influenzando in modo significativo la loro capacità di fornire e ricevere cure. La fornitura di assistenza sanitaria di base alla comunità è stata compromessa e sia i pazienti che gli operatori sanitari necessitano di supporto sociale ed emotivo.
Date queste sfide, è fondamentale fornire sostegno e finanziamenti per ricostruire e rinnovare l’AGH, ripristinare i servizi sanitari, garantire la sicurezza dei pazienti e del personale e migliorare l’infrastruttura sanitaria complessiva. Questo sostegno contribuirebbe anche al recupero e al benessere della comunità colpita, facendo una differenza duratura nelle loro vite.
Un gruppo di supporto è stato formato dalla diaspora di Adwa e dalla comunità locale. Questa iniziativa ha il potenziale per diventare un catalizzatore per la ricostruzione dell’AGH e di altri ospedali che affrontano sfide simili, con il sostegno della comunità internazionale, del governo federale etiope e del pubblico etiope.
L’obiettivo immediato del team di supporto è fornire assistenza di emergenza per consentire ad AGH di riprendere e continuare a fornire servizi medici di base. La portata del problema attuale e l’urgenza delle forniture necessarie richiedono un sostegno immediato per salvare la vita dei pazienti dipendenti dall’AGH per le loro esigenze sanitarie.
Durante la Fase I, il team di supporto ha fissato obiettivi specifici da raggiungere, tra cui garantire un’alimentazione elettrica affidabile per le apparecchiature mediche essenziali fornendo generatori e/o energia solare; migliorare il controllo delle infezioni e le procedure di sterilizzazione acquisendo le attrezzature necessarie, come autoclavi, lavatrici e asciugatrici, nonché forniture e migliorando le pratiche igienico-sanitarie attraverso campagne igienico-sanitarie volontarie che coinvolgono pazienti, personale e comunità.
Inoltre, procurarsi attrezzature mediche e chirurgiche essenziali attraverso donazioni e stabilire rapporti di sorellanza con gli ospedali di tutto il mondo; e affrontare le sfide morali, psico-sociali e finanziarie affrontate dal personale ospedaliero, fornendo loro il supporto necessario, fanno parte degli obiettivi del team.
Per raggiungere questi obiettivi, il team di supporto globale ha stabilito obiettivi a breve termine, tra cui: fornire fondi per l’acquisto di un alimentatore affidabile per far fronte alle interruzioni dell’assistenza medica causate da interruzioni di corrente; stanziamento di fondi per l’acquisto di servizi igienico-sanitari e forniture mediche; garantire fondi per attrezzature mediche essenziali, come autoclavi, macchine ad ultrasuoni, macchine a raggi X e attrezzature per fototerapia, per migliorare la capacità dell’ospedale di fornire servizi medici efficaci; fornire un compenso salariale al personale clinico e amministrativo coinvolto negli sforzi di riabilitazione e offrire supporto psicologico al personale ospedaliero che ha subito traumi durante la guerra.
In conclusione, è fondamentale raccogliere il sostegno della comunità internazionale, del Ministero della Sanità etiope e del pubblico etiope per aiutare nella riabilitazione e nella ricostruzione di AGH. La costruzione di un nuovo edificio, iniziata prima della guerra, resta sospesa. Per riprendere la costruzione del nuovo edificio ospedaliero è fondamentale liberare i fondi impegnati dal governo federale e da altri donatori.
Affrontando questi bisogni urgenti e lavorando per raggiungere gli obiettivi delineati, AGH può essere ripristinata al suo ruolo vitale nel fornire servizi sanitari alla comunità di Adwa e delle aree circostanti.
(Mulugeta Gebregziabher (PhD) è professore di ruolo e vicepresidente per i programmi accademici presso il Dipartimento di scienze della sanità pubblica presso l’Università medica della Carolina del Sud (MUSC). È anche direttore del Centro di formazione sulla sanità pubblica della regione IV per la Carolina del Sud e membro dell’American Statistical Association.)
Contributo di Mulugeta Gebregziabher (PhD)
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