Le forze paramilitari di supporto rapido (RSF – Rapid Support Forces) sono state accusate di reclutare mercenari stranieri da quando la guerra in Sudan è iniziata 20 mesi fa.
Molti osservatori locali e stranieri hanno sollevato preoccupazioni su questi reclutamenti convertiranno la guerra del Sudan in un conflitto regionale e istigheranno ulteriore instabilità. L’ultimo caso riguarda i combattenti colombiani, identificati per la prima volta vicino al confine tra Sudan e Libia alla fine di novembre.
Nonostante le smentite della leadership RSF, le dichiarazioni dei testimoni e i rapporti di intelligence hanno rafforzato la richiesta, sollevando ulteriori preoccupazioni sull’ingerenza esterna nel conflitto del Sudan.
Il 21 novembre, i gruppi armati si allearono e combattevano a fianco dell’esercito sudanese annunciarono di aver preso di mira un convoglio vicino al confine tra Sudan e Libia. A seguito dell’attacco, le forze avrebbero recuperato gli ID dei cittadini colombiani.
Un’indagine di La Silla Vacia, un media colombiano, ha scoperto che più di 300 soldati colombiani in pensione sono stati fuorviati nella partecipazione al conflitto in corso del Sudan. Il presidente colombiano Gustavo Petro ha chiesto al ministero degli Esteri di cercare opzioni per riportare in Colombia le persone coinvolte nel programma.
Il giornalista colombiano Santiago Rodriquez ha scoperto una rete di contrabbando che ha reclutato ex soldati colombiani sotto falsi pretesti e li ha mandati a combattere per le forze di supporto rapido (RSF) in Sudan. Parlando con Ayin, Rodriguez ha spiegato come le aziende in Colombia e negli Emirati Arabi Uniti hanno attirato l’ex personale militare con falsi contratti di sicurezza e li hanno indirizzati in zone di conflitto. La società colombiana A4SI e il Global Security Service Group con sede negli Emirati Arabi Uniti, hanno detto Rodriguez, fanno parte di una rete internazionale che inganna gli ex soldati colombiani qualificati nelle operazioni militari. Mentre alcuni soldati potrebbero essere stati consapevoli del loro eventuale ruolo di mercenari, molti sono stati fuorviati sulla natura dei loro contratti.
Secondo Rodriguez, agli ex soldati colombiani sono stati offerti contratti di sicurezza redditizi negli Emirati Arabi Uniti, presumibilmente per salvaguardare le strutture petrolifere. Tuttavia, al loro arrivo, sono stati informati di una missione molto diversa. “Gli è stato detto che stavano andando in Libia e poi in Sudan per combattere con la RSF”, ha detto Rodriquez. Ha supportato la sua indagine con testimonianze di ex-soldati, note vocali, fotografie e documenti, compresi gli screenshot dei gruppi WhatsApp utilizzati per le operazioni.
Un’indagine open source di Bellingcat suggerisce che uno dei soldati colombiani i cui documenti di identificazione sono stati sequestrati dall’esercito sudanese, Christian Lombana Moncayo, era partito da Abu Dhabi l’11 ottobre per Bengasi, in Libia, e poi viaggiato per strada verso il Sudan.
Sebbene le forze congiunte sudanesi alleate con l’esercito abbiano segnalato la morte di 22 mercenari colombiani, non è stata fornita alcuna prova. Rodriquez ha messo in dubbio la mancanza di trasparenza, affermando: “È una buona domanda per l’esercito sudanese: perché affermano che questi colombiani sono stati uccisi ma non forniscono alcuna prova?” Ha anche osservato che dopo la pubblicazione della sua indagine, le società coinvolte hanno aumentato i pagamenti per i mercenari e li hanno minacciati di rimanere in silenzio sul loro coinvolgimento in Sudan.
In particolare, né gli Emirati Arabi Uniti né le Forze di supporto rapido (RSF) hanno rilasciato alcuna dichiarazione ufficiale in merito alle accuse sollevate dall’inchiesta colombiana.
Questo non è il primo caso in cui una società di sicurezza con sede negli Emirati Arabi Uniti induce in errore le persone a combattere in paesi in cui gli Emirati Arabi Uniti hanno un interesse personale. Nel 2020, la società di sicurezza degli Emirati Arabi Uniti Black Shield ha reclutato sudanesi per lavorare presumibilmente come guardie di sicurezza ad Abu Dhabi, solo per ritrovarsi a combattere nella turbolenta Libia.
La risposta diplomatica della Colombia
In risposta alle notizie di mercenari colombiani che combattono a fianco della RSF, il presidente colombiano Gustavo Petro ha twittato tramite il suo account su “X”, sottolineando la necessità del ritorno dei mercenari colombiani coinvolti nel conflitto sudanese ed evidenziando la crescente presenza di appaltatori militari privati in tutta l’Africa.
Come parte di questi sforzi, l’ambasciatrice colombiana al Cairo, Anne Melania de Gaviria, ha tenuto un incontro con l’ambasciatore sudanese Emad El-Din Adawi per esprimere profonda preoccupazione e rammarico della Colombia per il coinvolgimento dei suoi cittadini nel conflitto. L’Ambasciatore de Gaviria ha criticato le loro azioni come “irresponsabili” e ha ribadito che il governo colombiano non sostiene o è associato a tali attività.
Questo incontro è stato seguito da una phone telefonata tra il ministro degli Esteri colombiano Luiz Gilberto Murillo e Ali Yousef, ministro degli Esteri del governo de facto del Port Sudan, per esprimere rammarico per il coinvolgimento dei cittadini colombiani nel conflitto. Murillo ha condannato le loro azioni e ha riaffermato l’impegno della Colombia a risolvere la questione e a garantirne il ritorno.
La dipendenza dai combattenti stranieri
Dall’inizio del conflitto in corso in Sudan, il RSF è stato accusato di reclutare mercenari stranieri provenienti dal Ciad, Niger, Etiopia, Repubblica Centrafricana e Sud Sudan. I comandanti RSF hanno continuamente confutato queste accuse completamente. “Fino a metà aprile, eravamo una forza nazionale all’interno dell’esercito sudanese, e improvvisamente ci chiamano mercenari stranieri”, ha detto Yousef Ezzat, ex consigliere politico della leadership delle Forze di Rapid Support.
Il reclutamento di mercenari stranieri da parte delle RSF è una strategia diffusa del gruppo paramilitare, ha affermato l’esperto di sicurezza Yasir Zeidan. “Ogni leader delle RSF recluta mercenari da Ciad, Niger, Mali e Sudan del Sud per aiutarli a colpire le città; lo abbiamo visto a Khartoum, Wad Medani e Sinja”. Secondo Zeidan, le RSF spesso utilizzano mercenari stranieri per supportare le loro operazioni militari, tra cui il reclutamento di cecchini e tecnici militari.
Il maggiore generale in pensione Amin Ismail afferma che la strategia di reclutamento di soldati stranieri della RSF ha permesso loro di attrarre combattenti da tutta la regione, rafforzandone i ranghi durante la guerra in corso. “La RSF opera in base a contesti regionali ed etnici, il che le consente di accedere a combattenti provenienti da tutte le tribù arabo-africane”, ha spiegato Ismail, sottolineando la forte dipendenza del gruppo dai collegamenti esteri per finanziamenti e forniture di armi.
Mercenari stranieri in tutta la regione
Sei mesi fa, un’indagine di Ayin ha confermato il coinvolgimento di mercenari stranieri provenienti da Ciad, Africa centrale, Libia, Yemen, Etiopia e Sud Sudan che combattono a fianco della RSF nello Stato di Al Jazeera. Un membro del comitato di resistenza dello Stato di Al-Jazeera afferma che mercenari stranieri hanno ripetutamente partecipato agli attacchi dello Stato di Al-Jazeera.
Un video recentemente diffuso sui social media sembra molto probabile che sia stato girato nella capitale sudanese, Khartoum, sulla base delle dimensioni delle case e delle strade visibili nel filmato. Il video mostra un soldato che indossa un’uniforme RSF con un aspetto arabo e parla con un accento siriano, sparando contro l’aereo Doshka in aria per celebrare la caduta del dittatore siriano Bashar Al-Assad.
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