ONG, ufficiali militari e dell’intelligence, funzionari governativi coinvolti nel traffico transfrontaliero
Una rete di traffico di esseri umani che si estende da Asmara ad Addis Abeba passando per il Tigray e che coinvolge funzionari governativi, ONG, ufficiali dell’intelligence e militari ha raggiunto nuovi livelli mentre decine di migliaia di giovani afferrano disperatamente la prospettiva di una vita migliore all’estero in seguito alla guerra. e stagnazione economica.
Decine di interviste condotte da The Reporter rivelano che un gran numero di giovani che attraversano il confine eritreo nel Tigray, così come quelli che fuggono dalla regione devastata dalla guerra, hanno creato un terreno fertile per un traffico opportunistico e diffuso di traffico di esseri umani.
“Solo da Atsbi Woreda sono partiti 1.200 giovani in un solo mese. Questa non è la cifra più grande. Ci sono altri wearada con numeri più alti. Ci sono una dozzina o più di giovani che hanno perso la vita sulle rotte della tratta provenienti da ogni città e villaggio del Tigray”, ha detto in forma anonima a The Reporter il direttore di un’organizzazione della società civile (CSO) .
Le rotte utilizzate da questi giovani e dai trafficanti dipendono in gran parte dalla destinazione. I giovani provenienti dalle parti centrale, meridionale, orientale e sudorientale del Tigray si dirigono verso il Medio Oriente attraverso Gibuti, da dove attraversano il Mar Rosso per raggiungere l’Arabia Saudita.
Coloro che stanno meglio dal punto di vista finanziario (in genere provenienti da Macallè e dal Tigray centrale) spesso si dirigono verso la Libia o l’Egitto attraverso il Sudan e il Ciad per avere la possibilità di entrare in Europa. Alcuni scelgono di andare in Uganda utilizzando un percorso che attraversa Addis Abeba.
Qualunque sia il percorso, il viaggio è estremamente pericoloso e i migranti spesso affrontano situazioni pericolose per la vita.
“A molte famiglie viene chiesto di inviare da uno a due milioni di birr [dai 16.000 ai 32.000 euro] come riscatto per salvare i propri figli catturati e detenuti in Libia. Coloro che possiedono case o proprietà le vendono e inviano i soldi”, ha detto il Direttore.
Secondo i dati ottenuti dalle organizzazioni della società civile che monitorano la situazione, tra le orde di giovani tigrini che si affrettano a lasciare il paese ci sono ex combattenti della TDF.
“I giovani del Tigray hanno perso la speranza dopo la guerra. Anche le persone che hanno subito gravi ferite durante la guerra scelgono di lasciare il Paese e cercare lavoro all’estero”, ha affermato il Direttore.
“L’Amministrazione provvisoria del Tigray [TIA] sta anche ritardando intenzionalmente il processo di disarmo, smobilitazione e reintegrazione [DDR – Disarmament, Demobilization, and Reintegration]. Se la DDR fosse andata avanti, le opportunità di lavoro avrebbero potuto essere agevolate per gli ex combattenti qui nel Tigray”.
Anche i partiti di opposizione nel Tigray hanno seguito da vicino l’esodo di massa dei giovani, e ora lanciano l’allarme sui livelli senza precedenti di traffico di esseri umani portati avanti da quelli che Kibrom Berhe, presidente del partito di opposizione Baitona, chiama “gruppi mafiosi”.
“Il traffico di esseri umani nel Tigray è peggiorato dopo la guerra. Molte persone hanno perso i loro mezzi di sussistenza a causa della distruzione. Gli agricoltori hanno perso le loro aziende agricole e gli imprenditori e gli investitori hanno perso le loro attività. Le persone scelgono di fuggire in massa. Nel frattempo, altri individui opportunisti stanno trasformando questo esodo in un business redditizio. Questi opportunisti non sono solo individui, ma governi. Operano utilizzando reti e sistemi. Sono gruppi mafiosi sia in Etiopia che in Eritrea. Quelli in Eritrea, in particolare, hanno una lunga storia [nel settore]. I loro ranghi includono generali e ufficiali dell’intelligence. Ora sono entrati in Etiopia e la mafia governativa da parte eritrea, etiope e tigrina sta lavorando insieme. Naturalmente sono coinvolte persone comuni, ma le menti sono ufficiali militari. Sono coinvolti anche i quadri governativi, compresi quelli del Tigray”, ha detto Kibrom a The Reporter .
Secondo lui il racket del traffico di esseri umani ha raggiunto “un punto molto pericoloso”.
“Le famiglie non sono in grado di localizzare i propri figli anche dopo aver inviato ingenti somme di denaro ai rapitori in paesi come la Libia. Sono già stati uccisi [quando arriva il denaro del riscatto]. Alcuni vengono salvati dalla Croce Rossa. Alcuni muoiono nel Mar Rosso”, ha detto Kibrom.
Alcuni mesi fa, Salsay Weyane Tigray, un altro partito di opposizione, ha rilasciato una dichiarazione in cui chiedeva una risposta urgente alla proliferazione del traffico di esseri umani nel Tigray.
“Salsay Weyane Tigray rimane profondamente preoccupato per l’esodo di massa in corso di tigrini in fuga dalle devastanti conseguenze della guerra genocida. Abbiamo costantemente esortato tutte le parti interessate, in particolare il governo etiope, le autorità del Tigray e le comunità internazionali, ad adottare misure immediate e sostenibili per frenare questa crisi disastrosa”, si legge nella dichiarazione.
Tuttavia, secondo i funzionari del partito, la situazione è peggiorata nei mesi successivi al rilascio della dichiarazione.
I giovani tigrini in fuga alla ricerca di mezzi per sostenere se stessi e le proprie famiglie costituiscono solo la metà della vasta rete di trafficanti descritta da persone come Kibrom. I rifugiati eritrei che entrano in Etiopia costituiscono l’altra metà.
Un numero crescente di giovani eritrei, compresi membri della Forza di difesa eritrea, entrano quotidianamente nel Tigray attraverso il confine condiviso. Una volta nel Tigray, i migranti vengono trattenuti in aree predisposte appositamente per loro prima di essere trasferiti ad Addis Abeba. Dopo un breve soggiorno nel Tigray e lo scambio di denaro per documenti d’identità e documenti, i migranti si trasferiscono nella capitale dove attendono la possibilità di viaggiare all’estero.
“Ci sono persone sia sul versante eritreo che su quello etiope che facilitano l’attraversamento del confine. Se qualcuno attraversa il confine a sua insaputa o senza la sua approvazione, le forze eritree a guardia del confine aprono il fuoco. Tuttavia, se le persone coinvolte nella rete di trafficanti sono state pagate, rimangono in silenzio”, ha detto a The Reporter un rifugiato eritreo . “Una volta nel Tigray, siamo considerati tigrini e risiediamo a casa di qualcuno, nei campi delle ONG o nei campi profughi. Poi chiedono fino a 50.000 birr per facilitare il passaggio ad Addis Abeba. Per i migranti eritrei, l’Etiopia è solo un trampolino di lancio. Una volta ad Addis Abeba ci sono altri facilitatori che mandano gli eritrei nel Paese da loro scelto. Ma ciò richiede la presenza di parenti all’estero che possano coprire i costi. Questi tipi di facilitatori ad Addis Abeba e all’estero richiedono somme di denaro maggiori; a milioni”.
Fonti che hanno parlato con The Reporter attribuiscono la prevalenza del traffico di giovani eritrei ad Addis Abeba non solo ai funzionari corrotti su entrambi i lati del confine, ma anche al silenzio del governo etiope e alla mancata attuazione delle leggi sui rifugiati quando si tratta di eritrei. Secondo i rapporti dell’UNHCR, sono oltre 146.000 i rifugiati eritrei rifugiati in Etiopia, che rappresentano quasi la metà dei 345.000 sparsi in tutta l’Africa orientale.
“Gli eritrei sono fondamentalmente rifugiati. Pertanto, sono responsabilità del governo federale dell’Etiopia, non del Tigray. Le amministrazioni regionali non hanno il mandato di occuparsi dei rifugiati provenienti da un altro paese. Ma il governo federale non è presente nel Tigray. Il sistema nel Tigray sta rispondendo spontaneamente, cadendo nelle mani dei trafficanti di esseri umani”, ha detto un individuo che lavora per una ONG nel Tigray, che ha parlato in forma anonima.
Altri che hanno parlato con The Reporter affermano che il crescente flusso di eritrei nel Tigray non è solo un caso di cattiva gestione e negligenza, ma costituisce anche una minaccia alla sicurezza nazionale per l’Etiopia.
“La natura dell’afflusso di rifugiati eritrei dipende dalla natura del rapporto tra i governi etiope ed eritreo. La maggior parte degli eritrei che entrano in Etiopia ora ha a che fare con la conoscenza di tutte le rotte che hanno visto durante la guerra. Conoscono ogni parte del Tigray. Ora si stanno accumulando nel Tigray. Non sappiamo se stanno entrando in Etiopia con istruzioni del governo eritreo. Shabia è Shabia. Ma sia che i governi etiope ed eritreo siano in pace o in guerra, è sempre il Tigray a pagare il prezzo”, ha detto un funzionario della TIA che ha chiesto l’anonimato. “Questo è molto pericoloso.”
Il network
Un’indagine condotta da The Reporter rivela che l’esodo dall’Eritrea inizia con le comunicazioni tra i membri della rete dei trafficanti ad Asmara e ad Addis Abeba.
Gli eritrei che raggiungono il Tigray in modo indipendente al di fuori della rete vengono spesso rapiti nel Tigray. Sono tenuti in case o campi, dove vengono trattenuti fino al pagamento del riscatto e quindi al passaggio ad Addis Abeba. Coloro che attraversano utilizzando la rete vedono il loro viaggio aiutato in ogni fase del percorso.
“Ogni settimana arrivano tra i 20 e i 30 giovani eritrei in un unico campo di ONG nel Tigray. Vengono prelevati dai valichi di frontiera e consegnati al campo vicino a Macallè ogni settimana. Quindi i loro documenti vengono finalizzati e inoltrati ad Addis Abeba, dove attendono la possibilità di andare all’estero. Ogni loro movimento viene osservato dall’inizio alla fine”, ha detto un altro dipendente della ONG.
Il direttore della CSO che ha parlato con The Reporter ha rivelato quanto sia profonda la rete del traffico di esseri umani.
“Quasi tutte le ONG e le organizzazioni della società civile attive nel Tigray sono coinvolte nella rete della tratta di esseri umani. Sono coinvolti funzionari locali, ufficiali militari e dell’intelligence sia del Tigray che dell’Eritrea. Sospetto che potrebbero essere coinvolti funzionari opportunisti del governo federale. L’operazione è gestita da intermediari influenti ad Addis Abeba, Asmara e nei paesi di destinazione”, ha affermato il Direttore. “Le ONG e le organizzazioni della società civile forniscono servizi di trasporto per le vittime della tratta. Forniscono inoltre copertura e agevolazioni ai trafficanti. Affermano di fornire protezione, ma proteggono solo finché i rifugiati pagano. Gli operatori delle ONG e delle organizzazioni della società civile nel Tigray stanno raccogliendo denaro lavorando con i trafficanti. Non c’è responsabilità. Stiamo parlando di vite umane”.
La settimana scorsa, Getachew Reda, presidente dell’amministrazione provvisoria del Tigray, ha espresso le sue preoccupazioni sul traffico di esseri umani nel Tigray.
“Gravi crimini di tratta di esseri umani vengono commessi in numerose località del Tigray. Nel Tigray vengono commessi crimini che contraddicono la nostra storia e la nostra buona cultura. Ci sono broker e altre persone coinvolte. Speculano sui prezzi per le vittime della tratta in base ai tassi di hawala [rimesse]. Anche la nostra stessa struttura governativa, da cima a fondo, è coinvolta in questo business del traffico di esseri umani. Sono coinvolte le grandi istituzioni. Soprattutto vengono commessi crimini gravi e vergognosi legati alla tratta di esseri umani. Possiamo condurre uno studio dettagliato e rivelare tutto”, ha detto Getachew.
Ha ricordato che nella rete della tratta si usa la frase “il bagaglio è arrivato” per indicare che le vittime sono pronte per essere spostate.
Altri funzionari della TIA hanno rifiutato di commentare nonostante le ripetute richieste di The Reporter .
Un’indagine ha rivelato che gli uffici di Giustizia e Sicurezza del Tigray, nonché la Commissione regionale anticorruzione, hanno condotto le proprie valutazioni sulla tratta di esseri umani nel Tigray. Tuttavia, i funzionari di queste agenzie sono ricorsi ad incolparsi a vicenda durante le loro conversazioni con The Reporter .
“L’Ufficio di Giustizia sta lavorando sulla tratta di esseri umani. Conduciamo indagini sul traffico di esseri umani e le inoltriamo all’Ufficio di Giustizia per ulteriori elaborazioni legali. Non conduciamo indagini complete sul traffico di esseri umani. Tuttavia, a causa delle divisioni di potere, non esiste un mandato chiaro”, ha affermato Hagos Abreha, un investigatore della Commissione anticorruzione del Tigray.
Un altro funzionario della TIA ha detto a The Reporter che molti nell’amministrazione regionale hanno paura di fornire informazioni sul traffico di esseri umani nel Tigray.
Il funzionario, che ha parlato a condizione di anonimato, ha dichiarato:
“Ci sono alti funzionari, generali militari e ufficiali dell’intelligence coinvolti nel business della tratta di esseri umani. Le conseguenze sono gravi per chiunque fornisca informazioni. Ma a causa della divisione di potere tra TPLF e TIA, le fazioni utilizzano le informazioni come arma per zittirsi a vicenda. Ad esempio, Getachew ha recentemente parlato del traffico di esseri umani nel Tigray ma non ha rivelato tutto. Ha menzionato il caso semplicemente per usarlo come carta contro la fazione avversaria guidata da Debretsion [Gebremichael]. Non si esporranno a vicenda ma utilizzeranno la questione della tratta di esseri umani per minacciarsi a vicenda. Il TIA ha recentemente tenuto discussioni volte a denunciare ed eliminare la rete della tratta di esseri umani. Ma poiché può colpire seriamente gli alti funzionari, l’hanno lasciato così com’è.”
FONTE:
