Il senatore statunitense Bob Menendez (DN.J.) , presidente della commissione per le relazioni estere del Senato americano , ha invitato il 17 marzo 2022 il presidente Joe Biden a valutare se le parti in conflitto in Etiopia siano colpevoli di crimini di guerra, crimini contro l’umanità o genocidio. Citando prove e rapporti di esecuzioni extragiudiziali, massacri, violenze sessuali e di genere, sfollamenti forzati e continui sforzi per impedire agli aiuti umanitari di raggiungere i civili, il presidente Menendez ha ribadito la necessità che il Dipartimento di Stato prenda una decisione attesa da tempo questa sistematica campagna di distruzione.
Il senatore chiede in ultima analisi che si faccia chiarezza e dichiara che gli USA dell’attuale presidente Joe Biden debbano scegliere da che parte stare: se da quella della verità o degli interessi.
Traduzione integrale:
Caro Presidente Biden:
Scrivo con grave preoccupazione per il conflitto in corso in Etiopia. Continuo ad affermare che i funzionari etiopi hanno commesso un genocidio nel Tigray e esorto vivamente l’amministrazione a fare una propria valutazione il prima possibile.
Lei ha risposto alla crisi all’inizio della sua amministrazione, anche inviando il senatore Chris Coons come suo rappresentante speciale per impegnarsi con il primo ministro Abiy Ahmed e nominando un inviato speciale per il Corno d’Africa per sostenere gli sforzi diplomatici. La vostra amministrazione ha anche annunciato restrizioni sui visti, una pausa nell’assistenza e nel settembre dello scorso anno ha emesso un ordine esecutivo che istituisce un quadro per sanzionare i responsabili o complici di varie attività che prolungano il conflitto in Etiopia. Tutte queste azioni hanno avuto un impatto. Dopo mesi di trattative, centinaia di cittadini americani intrappolati nel Tigray hanno ottenuto un passaggio sicuro negli Stati Uniti. Personaggi di spicco dell’opposizione sono stati rilasciati dal carcere. Lo stato di emergenza del governo federale etiope è stato revocato e migliaia di tigrini arrestati durante lo stato di emergenza sono stati liberati dalla detenzione.
Tuttavia, resta ancora molto lavoro da fare.
Come ha sottolineato la scorsa settimana Samantha Power, amministratore dell’Agenzia degli Stati Uniti per lo sviluppo internazionale, il governo dell’Etiopia continua il blocco umanitario del Tigray. Migliaia di oppositori politici del regime restano in carcere, apparentemente per nessun altro motivo se non per esprimere sostegno ai partiti politici dell’opposizione, insieme a coloro che sono stati detenuti durante lo stato di emergenza e dovrebbero essere accusati e perseguiti. E le segnalazioni di conflitti e abusi continuano nel nord dell’Etiopia e oltre. Lunedì, Reuters ha riportato un video apparso sui social media che mostrava uomini, alcuni dei quali indossavano uniformi militari etiopi, che bruciavano a morte civili nella regione di Benishangul-Gumuz.
È chiaro che tutte le parti in conflitto hanno commesso abusi. Poco più di una settimana fa, l’Alto Commissario delle Nazioni Unite per i diritti umani ha riferito che dalla fine di novembre 2021 alla fine di febbraio di quest’anno la situazione dei diritti umani e della sicurezza nel paese è notevolmente peggiorata. Più di 300 persone sono state uccise in attacchi aerei, effettuati dal governo federale nel Tigray. Le forze del Tigrino nella regione di Amhara sono accusate di 300 episodi di stupro. Nel corso delle ostilità si sono verificati molti altri incidenti che l’OHCHR ha indicato potrebbero costituire crimini di guerra o crimini contro l’umanità.
In un’audizione che ho convocato nel maggio dello scorso anno, ho chiesto se l’amministrazione avesse stabilito se nel Tigray fossero stati commessi crimini di guerra o crimini contro l’umanità. Mi è stato assicurato che il Dipartimento di Stato era “acutamente consapevole della necessità di determinare se la condotta soddisfa gli standard legali per i crimini di atrocità”. Tuttavia, quasi un anno dopo, i funzionari del Dipartimento di Stato hanno indicato che non sta più lavorando su una tale determinazione. Sembra che il Dipartimento di Stato abbia deciso di non approfondire questa questione per evitare di dichiarare pubblicamente ciò a cui tutti abbiamo assistito: le atrocità avvenute in Etiopia portano i segni distintivi di crimini di guerra o crimini contro l’umanità. Ritengo che le azioni intraprese dal governo federale etiope equivalgano a un genocidio e vi esorto a indirizzare il Segretario di Stato a valutare se si sono verificati crimini di guerra, crimini contro l’umanità e genocidio. Chiedo anche che consideriate attentamente se il Primo Ministro Abiy debba essere invitato a partecipare al Summit dei leader USA-Africa che avete annunciato per la fine dell’anno, anche in assenza di tale determinazione.
Abbiamo interessi strategici nel Corno d’Africa e nel corridoio del Mar Rosso più in generale. Una partnership forte e duratura con l’Etiopia ci aiuterebbe a perseguire tali interessi. Tuttavia, il perseguimento dei nostri interessi strategici a spese del popolo etiope e una chiara dichiarazione di fatto va contro i valori fondamentali americani ed è in definitiva insostenibile. La responsabilità per le atrocità deve essere perseguita, indipendentemente dall’alto rango dei responsabili. Sono pronto a collaborare con voi su questa e altre questioni relative alla regione.
Cordiali saluti,
Presidente Robert Menndez
